Dans un monde divisé entre le Bien et le Mal par la chaîne montagneuse des Ombres, Will, jeune orphelin sous la tutelle d'un cruel maître voleur, se bat pour trouver sa place. Celle qui finira par lui revenir et les aventures qui l'y mèneront surpassent de loin ses rêves d'enfant les plus fous. Pendant qu'il grandit en écumant les rues de Cornude, une petite bourgade au pied des Ombres, les grands du Bien se réunissent à Vallion sur les actions à prendre contre le Mal qui pour la première fois depuis la désormais légendaire Grande Paix remue et semble vouloir s'étendre au nord. Le drame de la jeune héritière Vallion, Éliane, n'est en rien moins important à ses yeux: l'ennui de grandir et d'être éduquée comme seule descendance de la plus grande maison du Bien. Mais elle se le promet: elle ne vivra pas éternellement dans cet ennui et le choix de son époux lui appartiendra, et à personne d'autre!