« Je ne savais pas que vous collectionniez les contes ! »

Henri Berliniac, qui explorait les étagères de son ami Alexandre d’Harmont, traça du doigt les dos des volumes reliés de percaline colorée. L’érudit, occupé à vérifier le catalogage de ses nombreux rayonnages, se tourna vers le journaliste :

« Mon cher Henri, les contes racontent beaucoup plus sur nos sociétés et les tréfonds de nos âmes que les mythes et les légendes les plus pompeuses. Vous ricanez facilement de tout ce qui porte une vision rigide de la morale, mais les contes savent enrober le discours sous un vernis souvent complexe – autant que distrayant. »

Il reposa avec précaution une édition originale des Monstres et prodiges d’Ambroise Paré et en deux pas, se plaça au côté de son ami.

« Si vous en cherchez un qui soit susceptible de vous amuser, je vous conseille celui-ci. »

Il désigna un petit ouvrage à la couverture rouge, qui portait en lettres gothiques :

« Sept petits contes horrifiques pour Noël ».

Le jeune homme le feuilleta avec curiosité :

« Il n’y a pas plus de quinze ou vingt pages dans cet ouvrage ! Je ne suis pas un enfant !

— Je vous confirme qu’il ne s’agit pas d’un ouvrage pour les enfants… D’ailleurs, voici bien longtemps que je ne l’ai pas ouvert. »

Les yeux d’Alexandre se mirent à briller :

« Pourrais-je vous demander de me le relire pendant que je poursuis mes travaux ?

— Cela ne va pas vous en distraire ?