La semaine qui débutait s'annonçait tranquille pour l'agent spécial James Stanford et une jeune lycéenne dénommée Lucy Delagio. Le premier travaille à New-York, au sein de la cellule locale de négociation du F.B.I. et la seconde étudie les Arts dans le lycée du New Fairfield, Connecticut. Pourtant, ces deux personnes que rien ne prédestinait à se rencontrer, allaient très vite se retrouver plongées au cœur d'une histoire aussi invraisemblable que glaçante. En pleine première heure de cours, un commando armé fait irruption au sein des élèves de la classe de Lucy. Ces hommes, d'une précision effrayante et à l'équipement impressionnant, sont dirigés par un homme à l'identité et au passé trouble. Un signe le distingue des autres : son masque d'argent. Son nom: "M" Très vite, la police locale, le F.B.I. et la presse arrivent sur les lieux. Stanford ,dépêché sur place, se rend compte rapidement que cette prise d'otage n'a rien d'anodin. Alors que les négociateurs entament les premiers contact, il apparaît bien vite que les criminels leur réservent de nombreuses surprises désagréables. Entre les machinations diverses orchestrées par le cerveau de l'opération, Stanford va devoir compter sur son intuition et sur son équipe pour résoudre cette affaire. Malheureusement pour lui, le temps presse. Outre le danger pour la vie des élèves prisonniers, des forces obscures tout aussi dangereuses qu'"M" attendent le résultat de cette crise. Celles-ci sont prêtes à tout, soit pour assurer le succès de l'opération du criminel, soit pour la faire échouer. Entre trahison et suspicion, Stanford va devoir plus d'une fois remettre en question ses certitudes. De l'illusion à la réalité il n'y a qu'un pas, et il est primordial que l'agent découvre quel est le rôle qu'il occupe dans ce jeu ...mortel.